Ik werk bij de divisie Maritime in Nijmegen, ik studeerde civiele techniek in Leuven en deed daarna een MBA. We zijn binnen deze divisie hoofdzakelijk met buitenlandse projecten voor de haven en transport sector bezig. Onze activiteiten bestrijken alle fasen van de projectontwikkeling: van strategisch plan voor uitbreiding of nieuwbouw via het ontwerp van de infrastructuur tot aan supervisie over de bouwwerkzaamheden. De eerste vraag is of het zinvol is een haven te hebben om op een nog onbepaalde plek bepaalde goederen over te slaan. Wanneer de uitkomst is dat een nieuwe haven nodig is, moet je op zoek naar een geschikte locatie. De geschiktheid van een locatie wordt bepaald door het samenspel van factoren zoals golfklimaat, waterdiepte, weg- en spoor verbindingen en milieu. Daarnaast spelen vaak ook minder grijpbare factoren een belangrijke rol in de locatie keuze, zoals het nationale beleid om de ontwikkeling in een bepaald gebied te stimuleren.

Een mooi voorbeeld van een typisch project waarin we momenteel betrokken zijn is de studie voor een nieuwe haven in Tunisia. Een belangrijk element in deze studie betreft het zoeken van een geschikte lokatie voor een nieuwe haven. Hierbij hebben we dankbaar gebruik gemaakt van de mogelijkheden van GIS – we hebben langs de gehele kust de geschiktheid van mogelijke locaties volgens een 20-tal indicatoren bepaald. Een 6-tal locaties kwamen in aanmerking. Voor deze lokaties hebben we vervolgens een master plan uitgewerkt: een soort blauwdruk van de ontwikkeling van de haven over ongeveer 20 jaar. Vervolgens heeft de klant een keuze gemaakt voor één lokatie. Hiervoor werken we momenteel het voorontwerp van de infrastructuur uit. Volgende stappen kunnen een haalbaarheidsstudie zijn waarin we een voorontwerp maken en de financiële haalbaarheid onderzoeken. Wat we ook doen is het project mee in de markt te zetten en dus op zoek te gaan naar investeerders.

De afwisseling vind ik leuk en ook de uitdaging. Het werk is nooit hetzelfde en altijd anders. Ook de ploeg waarmee je werkt is iedere keer anders. Je moet dus na blijven denken en ieder nieuw project met open mind tegemoet treden, je kunt geen stramien volgen. Op een gegeven moment in mijn loopbaan werkte ik in Chili. Na 9 jaar in het buitenland was ik toen op zoek naar iets anders. Ik kwam via internet terecht op de site van Haskoning, waar het internationale werk mij toch het meest trok. Nu ik zelf op die site sta met mijn eigen verhaal is de cirkel rond.