Ik ben gepromoveerd op het raakvlak tussen twee vakgebieden: de interactie tussen riolering en afvalwaterzuivering. Ieder vakgebied kent eigen termen, afspraken en normen, zoals over wat “normaal” is. Het vakgebied riolering werkt op basis van theoretische sommen, waarbij metingen achteraf uitwijzen of de aannames klopten. In het vakgebied afvalwaterzuivering werk je op basis van metingen die direct uitwijzen of je goed zit of niet. De perceptie hoe je beoordeelt of iets werkt of niet, verschilt per vakgebied dus aanzienlijk. Dit vraagt van mij als professional de bereidheid en het vermogen de taal van de ander te spreken, complexe zaken uit mijn eigen vakgebied simpel te kunnen verwoorden waarmee ik de ander toegang geef tot mijn vakgebied. Als rioleur werk ik met getallen en formules, ontwerprichtlijnen en kubieke meters. Wanneer ik in een stedelijk project samenwerk met collega’s van het vakgebied water, dan werken die met “beelden” en “sferen”. Die twee werelden op elkaar aan te sluiten, dat is nou precies het leuke van het werken in multidisciplinaire projecten.

Het is fijn dat Royal Haskoning al die disciplines in huis heeft: dat vergroot de kansen op afwisseling in mijn werk. Wanneer ik als professional mijn opdrachtgevers iets vernieuwends wil kunnen bieden, vraagt dat van mij en van mijn collega’s dat we al het “gewone” binnen ons vakgebied 100% beheersen. Ik ben om die reden bij Royal Haskoning gaan werken.
Wat mij in mijn werk boeit is het integreren van verschillende vakgebieden. Mijn opleiding geeft me de kennis van twee vakgebieden, in mijn werk ontdek ik nu de verbanden daartussen. Die verbanden stellen me in staat om geheel nieuwe dingen te creëren. Bij voorbeeld, een rioleringsmodel is gebaseerd op theorie. De praktijk zal altijd afwijken, door onvolledige gegevens of door storingen. Ik wilde weten hoe zo’n model nou in het echt werkt, dat maakt directe maatregelen mogelijk, die ook direct effect hebben. En dat is iets dat bij opdrachtgevers natuurlijk goed aan slaat. Dit gaat wat verder dan je vak.

Als starter in het vakgebied wil je meestal diepgang óf breedte. Beide vragen veel tijd. Je wilt leuke klussen doen, en die klussen moeten jou worden gegund. Het woord zegt het eigenlijk al: wanneer een opdrachtgever je niet ziet zitten, zul je een klus niet krijgen. Iedere opdrachtgever heeft andere wensen. Gewoon een goed menselijk contact met iedere klant houdt het vertrouwen in stand. Dat klinkt misschien gelikt, maar op die manier werkt het gewoon.