Milieu en veiligheid

In het MilieuEffectRapportage zijn belangrijke aspecten als scheepvaartveiligheid, vogels, zeezoogdieren, vissen en bodemleven ten opzichte van het voorgenomen initiatief onderzocht. Afstemming met verschillende gebruiksfuncties is bij de aanleg en exploitatie van een windpark cruciaal. Het betreft hier onder andere scheepvaart, visserij, olie- en gaswinning, zandwinning, baggerstort, luchtvaart, telecommunicatie en recreatie. Inmiddels is het ingediende MER en de vergunningaanvraag in het kader van de Wet beheer rijkswaterstaatswerken (Wbr) aan een publieke inspraakprocedure onderworpen.

De verwerving van exclusiviteit is voor Airtricity de eerste stap om definitief toestemming te verkrijgen om het windpark te gaan ontwikkelen. De overheid opende in 2006 een ware ‘rat race’ op windparklocaties met een nieuwe procedure door een beleidsregel op grond ven de wet beheer rijkswaterstaats¬werken. Deze "beleidsregel" gaat uit van het principe "wie het eerst komt, het eerst maalt". Wie het eerst een volledige vergunningaanvraag en milieueffectrapportage heeft ingediend, krijgt een exclusief recht om te bouwen. In praktijk heeft dit zich tot een race tegen de concurrentie gemanifesteerd.

Ondanks al deze onzekerheden heeft Airtricity haar plannen doorgezet. Het behalen van exclusiviteit op locatie West Rijn is een belangrijke eerste stap. De locatie West Rijn ligt 40 kilometer voor de kust bij Hoek van Holland en is daarmee vanaf land niet met het blote oog te zien. Het windpark is goed voor een vermogen van 284 MW, voldoende om 200.000 huishoudens in Nederland van stroom te voorzien. Hiermee wordt een grote bijdrage geleverd aan de noodzakelijke verduurzaming van de energieproductie in Nederland.